밤마다 찾아오는 다리 저림, 말초신경병증일 수 있어요

무시하면 안 되는 다리 저림, 당신의 몸이 보내는 SOS 신호일 수 있습니다!

안녕하세요, 여러분! 오늘은 제가 지난주에 병원에 갔다 온 이야기부터 시작할게요. 밤마다 다리가 저리고 화끈거리는 증상이 계속돼서 병원에 갔더니... 의사 선생님께서 '말초신경병증'을 의심해보라고 하시더라구요. 처음 들어보는 이름에 당황했는데, 알고 보니 생각보다 흔한 질환이라고 해서 오늘은 이 정보를 여러분과 나누고 싶어요.

말초신경병증, 대체 뭔가요?

 

말초신경병증은 쉽게 말해서 우리 몸의 중추신경계(뇌와 척수) 외부에 있는 신경들이 손상되거나 제대로 기능하지 못하는 상태를 말해요. 저도 처음엔 뭔 말인지 잘 이해가 안 됐는데, 의사선생님이 재밌게 비유해주셨어요. 우리 몸의 신경계는 마치 전기선 같은 거래요. 중앙 컴퓨터(뇌)에서 집 구석구석(손, 발 등)으로 정보를 전달하는. 근데 이 전선이 끊어지거나 피복이 벗겨지면... 그게 바로 말초신경병증이라고 하더라구요. 가장 흔한 증상은 손발 저림, 화끈거림, 통증인데, 아래 표를 보시면 더 자세히 알 수 있을 거예요.

증상 유형	주요 증상	악화 시간대
감각 증상	저림, 따끔거림, 화끈거림	주로 밤에 심해짐
운동 증상	근력 약화, 근육 경련	활동 후 심해짐
자율 증상	발한 이상, 혈압 변동	불규칙적
통증	날카로운 통증, 욱신거림	밤~새벽 심해짐

마치 손발에 벌레가 기어가는 것 같은 이상한 감각이 든다면, 그냥 피로하다고 넘기지 마시고 병원에 꼭 가보세요. 전 처음에 그냥 과로 때문이라고 생각했다가... 시간만 낭비했으니까요.

말초신경병증의 주된 원인은?

말초신경병증은 그냥 생기는 게 아니라, 여러가지 원인이 있더라구요. 가장 놀란 건 당뇨병 환자의 무려 50% 정도가 말초신경병증을 경험한다는 사실! 그래서 당뇨병 환자분들은 특히 주의하셔야 해요. 제 친척 중에도 당뇨 있으신 분이 발에 감각이 없어져서 상처를 입고도 모른 채 지내다가 큰 수술을 받으신 적이 있거든요. 당뇨가 있다면, 발 관리에 특히 신경써야 합니다!

✔ 당뇨병 : 고혈당이 지속되면 신경이 손상돼요
✔ 알코올 남용 : 과도한 음주는 신경에 직접적인 독성 작용을 해요
✔ 비타민 결핍 : 특히 B12 부족은 신경 기능에 영향을 줘요
✔ 자가면역질환 : 류마티스 관절염, 루푸스 등이 원인될 수 있어요
✔ 약물 부작용 : 항암제, 일부 항생제 등이 영향을 줄 수 있어요

그리고 이게 참 웃긴 게... 직장에서 계속 앉아서 일하는 분들, 특히 의자에 꼬리뼈를 집중적으로 누르고 앉는 습관이 있으신 분들도 좌골신경이 압박돼서 비슷한 증상이 생길 수 있더라구요. 아... 저도 그런 것 같아요. 하루종일 의자에 앉아있으니 😅

어떻게 진단하고 치료할지 알아보기

 

병원에 가면 대체 뭘 검사하는지 궁금하시죠? 저도 처음엔 좀 무서웠는데, 생각보다 간단했어요. 가장 기본적인 건 '신경전도검사'라는 걸 하는데요, 살짝 따끔거리긴 하지만 참을만 해요. 팔다리에 전기 자극을 주고 신경이 얼마나 잘 반응하는지 측정하는 검사랍니다.

의사선생님이 그러시는데, 말초신경병증 치료는 원인을 찾아 해결하는 게 가장 중요하대요. 당뇨가 원인이면 혈당 조절을, 술이 원인이면 금주를... 이런 식으로요. 근데 원인을 해결해도 바로 좋아지는 건 아니고 시간이 좀 걸린다고 해요. 그래서 증상 완화를 위한 약물도 같이 처방받았어요.

그리고 생활 습관 개선도 중요하다고 하시더라구요. 솔직히 이 부분이 제일 어려운 것 같아요... 나쁜 습관 고치기가 얼마나 힘든데요. 근데 통증이 심해지기 전에 관리하지 않으면 영구적 손상이 올 수 있다고 하니, 정말 노력해야겠다 싶더라구요.

일상에서 실천할 수 있는 관리법

전문교수가 알려주는 예방법 영상보기!

혹시 지금 읽고 계신 분들 중에 "어... 나도 이런 증상 있는데?" 하시는 분 계신가요? 병원에 가기 전에 집에서도 할 수 있는 관리법이 있어요.

저도 요즘 퇴근하고 발 마사지부터 해요. 발바닥을 골프공으로 굴리는 마사지가 생각보다 효과가 좋더라구요! 그리고 따뜻한 물에 발 담그는 거... 진짜 천국이에요. 근데 당뇨 환자분들은 물 온도 확인 필수! 감각이 둔해져 있으면 화상 위험이 있거든요.

그리고 걷기 같은 가벼운 유산소 운동도 정말 도움이 돼요. 처음엔 '아픈데 운동을?' 싶었는데, 혈액순환이 잘 되니까 증상이 좀 나아지더라구요. 걷기 힘드시면 앉아서 발목 돌리기만 해도 도움된대요.

요가나 스트레칭도 좋다고 해서 유튜브 영상 보면서 따라하고 있는데... 음... 유연성이 안 좋아서 좀 힘들긴 해요 ㅋㅋ 그래도 조금씩 나아지고 있어요!

말초신경병증과 식이요법 살펴보기

 

음식도 정말 중요하더라구요. 전 평소에 야채는 별로 안 좋아하는데... 이제는 억지로라도 먹으려고 노력 중이에요. 특히 비타민 B가 풍부한 음식이 신경 건강에 좋다고 해서요. 아래 표를 참고해보세요!

영양소	주요 기능	풍부한 식품
비타민 B1	신경 보호	돼지고기, 현미, 콩류
비타민 B6	신경 기능 유지	참치, 닭고기, 바나나
비타민 B12	신경 재생 도움	소고기, 연어, 달걀
알파리포산	항산화 작용	시금치, 브로콜리
오메가-3	염증 감소	고등어, 견과류

그리고 설탕과 정제된 탄수화물은 줄이는 게 좋다고 해요. 이건 진짜 어려운 미션... 🥲 달달한 거 너무 좋아하는데 말이죠. 그래도 건강을 위해 노력해볼게요. 커피도 좀 줄이라고 하시더라고요. 카페인이 신경을 더 예민하게 만들 수 있대요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

말초신경병증은 완치가 가능한가요?

완치... 음, 이건 원인에 따라 다르다고 해요. 약물이나 알코올 같은 외부 요인이 원인이면 그걸 제거했을 때 상당 부분 회복될 수 있대요. 하지만 당뇨병이나 유전적 원인의 경우엔 '관리'에 초점을 맞추는 게 현실적이라고 하더라구요. 저도 처음엔 "약 먹으면 다 나아요?"라고 물어봤더니 의사선생님이 살짝 웃으시더라고요. 그냥 약만 먹고 생활습관은 안 바꾸면 계속 재발한대요. 증상이 사라졌다고 관리를 중단하면 안 됩니다!

말초신경병증 증상이 있으면 무조건 병원에 가야 하나요?

네, 가시는 게 좋아요. 솔직히 저도 처음엔 귀찮아서 안 갔어요. '그냥 피곤해서 그런가보다' 하고 넘겼거든요. 근데 시간이 갈수록 증상이 심해지더라구요. 특히 2주 이상 지속되는 저림이나 통증이 있다면 병원에 가보는 게 좋아요. 왜냐하면 말초신경병증이 아니더라도 다른 질환의 신호일 수 있거든요. 예를 들어 목 디스크나 허리 디스크도 비슷한 증상을 일으킬 수 있대요. 병원 가기 귀찮다고 생각하지 마시고, 초기에 확인하고 관리하는 게 훨씬 효과적이에요!

말초신경병증 환자는 어떤 운동을 해야 할까요?

저도 이거 정말 궁금했어요! 운동을 해야 한다는데, 어떤 운동이 좋을지 몰랐거든요. 의사선생님이 알려주신 건, 저충격 유산소 운동이 가장 좋다는 거였어요. 수영, 걷기, 자전거 타기... 이런 종류요. 처음부터 무리하게 하지 말고 5~10분부터 시작해서 점점 늘려가는 게 좋대요.

그리고 균형 운동도 정말 중요하다고 해요. 말초신경병증이 있으면 균형 감각이 떨어질 수 있거든요. 요가나 태극권 같은 운동이 도움된대요. 무거운 웨이트는 신경을 더 자극할 수 있으니 주의하세요! 저도 요즘 아침에 일어나서 가볍게 스트레칭부터 시작하는데, 확실히 하루가 다르게 느껴져요.

마무리 하며

이런 증상으로 고민하고 계신 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠네요. 건강은 정말 잃고 나서야 그 소중함을 알게 되는 것 같아요. 저는 이제 장시간 앉아있을 때 더 자주 일어나서 스트레칭하고, 발 관리도 신경 쓰고 있답니다. 여러분도 건강 관리 열심히 하시고, 다음에 또 다른 건강 정보로 찾아올게요. 궁금한 점이나 여러분의 경험도 댓글로 공유해주세요! 읽어주셔서 감사합니다 💕

 

"본 글은 일반적인 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 전문적인 의학적 조언을 대체할 수 없습니다."

"증상이 지속되거나 심각한 경우, 반드시 전문 의료진과 상담하시기 바랍니다."

 

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